남양주시= 주재영 기자 | 남양주시가 정부의 과천 경마장 이전 추진에 맞춰 유치에 나섰다. 시는 경마장을 단순한 레저시설이 아닌 관광·치유·생태 체험이 결합된 미래형 관광 허브로 조성한다는 계획이다.

남양주시는 6일 수도권 동북부 균형 발전과 도시 자족 기능 강화를 위해 과천 경마장 이전 유치를 공식 추진한다고 밝혔다. 시는 GTX D·E·F 노선과 지하철 4·8·9호선 연장, 중부연결 민자고속도로 등 교통망 확충 계획과 수도권순환고속도로·서울양양고속도로를 기반으로 뛰어난 접근성을 강점으로 내세웠다.

또 3기 신도시 중 최대 규모인 왕숙신도시 개발로 대규모 배후 수요 확보가 가능하다는 점도 경쟁력으로 강조했다.

시는 경마장과 한강 수변을 연결한 산책로와 자전거길을 조성해 ‘블루-그린 관광벨트’를 구축하고, 동물 매개 치유 농장과 재활 승마, 생태 체험 등 친환경 프로그램을 도입할 계획이다.

경마장이 유치될 경우 연간 약 400만 명의 방문객 유입과 약 500억 원 규모의 레저세 확보가 가능해 지역 경제 활성화와 재정 자립도 향상에도 도움이 될 것으로 기대된다.

주광덕 남양주시장은 “과천 경마장 유치는 남양주의 미래 100년을 준비하는 전략적 프로젝트로, 건전한 레저 문화 확산과 지역 경제 활성화를 동시에 이끌 것”이라고 밝혔다.