광장일보 주리아 기자 | 최근 BTS 공연 이후 외국인 방한 수요가 증가하는 가운데, 일본 골든위크와 중국 노동절 연휴 등 동북아 주요 휴가 기간까지 맞물려 봄철 성수기 관광 수요가 서울에 집중될 전망이다. 이에 서울시와 서울관광협회는 5월 1일부터 8일까지 외국인 관광객 대상 ‘2026 서울환대주간(Seoul Welcome Week 2026)’을 운영한다.

 

이번 환대주간은 외국인 관광객 방문이 집중되는 명동과 여의도 등 도심 주요 거점을 중심으로 진행된다.

 

명동역 인근 ‘환대센터’와 여의도 한강공원 내 서울스프링페스티벌과 연계한‘환영부스’를 핵심 거점으로 5월 1일부터 5일까지 집중 운영한다.

 

이와 함께 외국인 관광객이 많이 찾는 주요 관광안내소와 지역관광 안테나숍에서는 5월 8일까지 환대 이벤트를 이어가며, 서울 곳곳에서 환대 분위기를 체험할 수 있도록 할 예정이다.

 

이번 행사는 도심 주요 거점을 중심으로 외국인 관광객에게 서울의 매력을 체험형으로 전달하고, 긍정적인 여행 경험을 제공하는 데 중점을 둔다.

 

서울의 다양한 관광 콘텐츠를 압축적으로 즐길 수 있는 도심형 환대 프로그램으로 구성했다. 특히 여의도 한강공원에서는 서울스프링페스티벌 축제 정보와 관광 안내를 연계해 환대 기능을 강화했다.

 

또한 대표 관광 요소와 봄 시즌 콘텐츠를 결합한 체험 프로그램을 통해 외국인 관광객이 서울 문화를 쉽고 흥미롭게 이해할 수 있도록 돕는다.

 

명동역 인근 환대센터에서는 ‘서울 스타일링 스팟’과 ‘AI 스마트 여행 가이드 상담소’를 통해 맞춤형 체험과 관광 안내를 제공하고, ‘아트 드로잉 방명록’, K-pop 커버댄스 공연 등 참여형 콘텐츠를 결합해 현장 참여도와 몰입도를 높일 예정이다.

 

아울러 관광객의 체감도를 높이기 위해 다양한 참여형 이벤트와 K-뷰티 체험 프로그램을 통해 서울의 매력을 알리고, 이를 지역 관광으로 연결해 방문 경험을 확장한다.

 

환대센터 내에 외국인 선호도가 높은 K-뷰티 브랜드와 협업한 체험존을 마련해 서울의 트렌드를 직접 경험하게 한다. 프로그램 참여 후 SNS 인증이나 설문조사를 완료한 방문객에게는 럭키드로우를 통해 다양한 서울 브랜드 기념품을 제공한다.

 

이와 함께 서울에서의 경험이 전국으로 확산될 수 있도록 지역관광 안테나숍과 협업한다. 지역 특화 전시와 할인 쿠폰 제공을 통해 외국인 관광객들이 서울뿐만 아니라 지역 관광의 매력까지 경험할 수 있도록 유도한다.

 

특히 올해는 항공사 및 도심 미디어를 연계해 ‘출발부터 도착까지’ 이어지는 전방위 환대 경험을 구현한 점이 특징이다. 공항 출발 단계부터 도심 체류까지 일관된 환영 메시지를 제공해 외국인 관광객이 서울 전반에서 환대 분위기를 체감할 수 있도록 했다.

 

중국동방항공과 협력해 상하이, 칭다오, 난징 등 주요 한중 노선 출발 공항에 환영 리플릿을 비치해 여행 시작 단계부터 환대 분위기를 전달한다. 이어 도심 옥외전광판과 모빌리티 광고, 호텔 미디어 플랫폼을 활용해 도시 전역으로 환영의 기운을 확산한다.

 

올해로 11회째를 맞이한 ‘서울환대주간’은 서울을 대표하는 관광 환대 행사로 자리매김해 왔다. 시는 그간 쌓아온 운영 노하우를 바탕으로, 단순한 안내를 넘어 관광객의 마음을 사로잡는 고도화된 환대 서비스를 지속적으로 선보일 방침이다.

 

김명주 서울시 관광체육국장은 “올해 1분기 방한 외국인 관광객 수가 전년 대비 약 23% 증가하는 등 방한 관광 수요가 빠르게 회복되고 있다”며, “이번 ‘2026 서울환대주간’을 통해 공항에서 도심까지 이어지는 촘촘한 환대 시스템을 가동하고, 서울 관광의 매력을 한층 높이는 계기를 마련하겠다”고 말했다.