광장일보= 주재영 기자 | 하남시의 전직 시장인 손영채, 이교범, 김상호가 19일 더불어민주당 강병덕 예비후보에 대한 지지 의사를 공식적으로 밝혔다.

이들은 공동 성명을 통해 다가오는 6월 3일 지방자치선거가 하남의 미래를 좌우할 중요한 시점이라고 언급했다. 전직 시장들은 하남이 신도시 개발로 인해 교통, 환경, 교육, 재정 등 다양한 과제에 직면해 있다고 진단했다. 이에 따라 지역 현안에 대한 깊은 이해와 시민의 삶을 세밀하게 파악할 수 있는 시장의 필요성을 강조했다.

성명에서는 민주당 내 일부 후보들이 하남과 연고가 없는 상태에서 단기간에 전입해 시장직에 도전하는 점에 대한 우려도 제기됐다. 이들은 "마을 이름조차 낯선 분들이 지역의 역사와 다양한 현안, 시민의 삶을 얼마나 깊이 이해할 수 있을지 의문을 갖지 않을 수 없다"고 지적했다. 또한 "준비되지 않은 인물이 시정을 맡게 되면 임기 초반의 소중한 시간은 현안 파악과 적응에 소모될 수밖에 없다"며, 그로 인한 부담이 시민들에게 돌아갈 수 있다고 우려했다.

전직 시장들은 강병덕 예비후보가 오랜 기간 하남에서 활동하며 지역 현안을 깊이 이해해 왔고, 시민들과 꾸준히 소통해 온 점을 높이 평가했다. 이들은 "하남시의 교통 인프라 확충, 미래 산업 기반 조성, 친환경 도시 전환 등 핵심 과제에 대해 구체적이고 실현 가능한 비전을 제시하고 있다"고 밝혔다. 이어 "하남의 내일은 하남을 잘 아는 사람이 책임져야 한다"며, 강 예비후보가 하남의 미래를 책임질 적임자라고 판단한다고 덧붙였다.

마지막으로 세 전직 시장은 하남의 지속가능한 발전과 시민 삶의 질 향상을 위해 준비된 후보가 선택되어야 한다고 강조했다. 이들은 하남을 누구보다 잘 이해하는 리더십이 이번 선거를 통해 세워지기를 기대한다고 밝혔다.