하남시= 주재영 기자 | 하남시(시장 이현재)는 11월 7일 미국 아칸소주 출신의 6·25 참전용사 루마스 켄드릭(Lumas Kendrick) 씨가 국가보훈부 초청으로 한국을 방문함에 따라 하남시청을 찾았다고 밝혔다.

이번 방문에는 켄드릭 씨의 아들 루마스 켄드릭 주니어(Lumas Kendrick Jr.), 전 아칸소한인회장 정 나오미 씨, 하남시재향군인회 임문택 회장이 함께했다.

일행은 시장실에서 이현재 시장과 환담을 나누고 하남시 소개영상을 시청했다. 이후 하남시 6·25 참전용사들과 인사를 나눈 뒤, 유니온타워 기초처리시설을 견학하며 세부 공정과 운영 체계를 확인했다. 방문단은 “하남시의 선진적인 시설 운영 시스템을 아칸소주 사업에 벤치마킹하겠다”고 밝혔다.

이현재 시장은 “하남시 방문을 진심으로 환영한다”며 “이번 방문을 계기로 아칸소주와의 문화·경제 교류가 더욱 확대되고, 청소년 문화교류도 활발히 이어지기를 바란다”고 말했다.

켄드릭 씨는 “6·25전쟁 당시와 비교하면 모든 것이 달라졌다”며 “하남시의 발전이 놀랍고, 귀국 후 리틀록 시장과 하남시에 대해 많은 이야기를 전하겠다”고 소감을 밝혔다.

한편 하남시는 지난해 3월 미국 아칸소주와 경제협력 MOU를 체결했으며, 오는 2025년 9월 아칸소 대표단의 재방문이 예정되는 등 지속적인 교류를 이어가고 있다.